Grossmont-Mt. Helix Improvement Association continues its mission of preserving neighborhood character along the upper hillsides of La Mesa

By
B.J. Coleman
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The Grossmont-Mt. Helix Improvement Association was founded in 1938, during a time when no zoning ordinances regulated land use in San Diego County. The area around Mt. Helix had already grown into a prime residential development in the early 1900s, because of water availability in two reservoirs. Avocado trees were flourishing in the area, with the temperatures running roughly 10 degrees cooler than in nearby El Cajon.

The Grossmont-Mt. Helix Improvement Association was founded in 1938, during a time when no zoning ordinances regulated land use in San Diego County. The area around Mt. Helix had already grown into a prime residential development in the early 1900s, because of water availability in two reservoirs. Avocado trees were flourishing in the area, with the temperatures running roughly 10 degrees cooler than in nearby El Cajon.

Property owners feared, though, that the neighborhood’s semi-rural character was endangered from uncontrolled potential development that might drastically transform the quiet region of large land parcels containing homes along the hillsides. The Grossmont-Mt. Helix Improvement Association (GMIA) was created to address these concerns, introducing a way for residents to factor local community preservation preferences into land use decisions.

And, more than 75 years later, GMIA continues that mission today. Susan Nichols has been president of GMIA for five years and served on the board of directors for about a decade. Nichols recruited her neighbor Patricia Ryan to serve on the board five years ago. Ryan currently fills the office of first vice president for GMIA. The board has 18 members, who serve on various committees. “This is where we put ideas into action,” Nichols stated. 

Ryan and Nichols recently discussed the history and future of the group. Along with the organization’s longtime core functions of monitoring land use planning decisions and zoning and code enforcement, GMIA further advocates for betterment of area traffic control and transportation resources and assistance in fostering crime prevention and fire prevention measures to aid the local sheriffs and firefighters. The area is zoned for half-acre parcels.

One recent partially successful advocacy project for GMIA was approaching the Helix Water District board in May to weigh in on proposed water rate hikes.

“The water district does an excellent job in terms of quality and service,” said Nichols.

The problem, however, was in the district plan to assess a blanket “penalty” for large-lot owners whose properties consume more than 30 units of water billed at the Tier 3 level, whether an owner had reduced water usage or not. The higher proposed “penalty” of 20 percent was whittled in half to 10 percent, as a result of GMIA involvement. (The higher water bills began arriving on July 25; the penalty expires in February.)

Over the past decade, GMIA fought the attempted Spring Valley annexation of Mt. Helix. The organization also opposed assessment of additional fire fees added to property tax bills. GMIA has taken on care of the neighborhood monument at the intersection of Fuerte Drive and Grossmont Boulevard, near the Brigantine restaurant, and repairs to the Mt. Helix boundary rock walls. Other small-scale endeavors have had to do with opposition to possible conversions of residential real estate to commercial uses, and construction of a bar for liquor sales.

On the horizon, GMIA is pressing for improvements to the intersection of Avocado Boulevard and Fuerte Drive, which according to Nichols is “unsightly and unsafe.” Crosswalks and a new turn signal are to be installed, and the existing “candlestick” dividers are to be replaced with a raised rock center median.

“We love to focus on beautification and gateways to the neighborhood,” Nichols continued.

Another future effort will address construction of a new small library for Casa de Oro, doubling the size over the existing facility and serving five area schools. In the longer term, GMIA is pushing for building the “missing link” freeway connector between Highways 125 and 94, and as well for undergrounding of utilities along Grossmont Boulevard from Fuerte to Avocado, a proposed project that could begin with engineering studies in 2018 and completion by 2020.

“We’re very excited about that,” Nichols said.

GMIA also stages popular community events, kicking off each New Year with a sponsored walk up Mt. Helix on the first weekend after the year begins. That walk is open to the public, at no charge, and refreshments and live music await the walkers at the hilltop. The event is entertaining, providing exercise and bringing neighbors together to meet.

“We’re big on building community,” Nichols said.

Next on the group’s agenda is the October Community Forum, with nonmembers welcome, for discussion of community concerns and fielding questions about expanding the mission of GMIA. The forum date will be chosen at a group committee meeting, and then announced to the public.

The biggest event on the GMIA annual schedule is the springtime Art and Garden Tour, which opens four to five private neighborhood gardens to attendees. Next year’s is set for May 3, 2016. On a weekend following the tour, GMIA offers a “succulent swap,” during which residents in the area can share cuttings of plants that thrive in the Mt. Helix environment.

June’s large GMIA gathering is the annual dinner, which according to Ryan has become increasingly popular over the past three years. Around 230 people attended this June’s dinner at the Cuyamaca Water Conservation Garden, paying $10 for a meal from Phil’s BBQ and accompanying beverages. County Supervisor Dianne Jacob was featured speaker, taking attendee questions in an open forum. Nichols and Ryan praised Jacob as a “wonderful partner,” in linking their group’s efforts with county services, noting that Jacob “grew up on Mt. Helix.” They further explained that GMIA had made an early endorsement of Jacob for the upcoming contested supervisorial election, because of Jacob’s support for the community and for their organization, including “instrumental” involvement in facilitating GMIA projects.

GMIA represents 1,100 due-paying households, while further speaking on behalf of the over 7,000 residents in the Mt. Helix area. Membership in the group, under the organization’s bylaws, is open to residents in the GMIA defined community area, which is roughly bounded by freeways Interstate 8 on the north, Highway 94 to the south, and between Highways 125 and 54. Dues cost $18 annually. Membership benefits include a quarterly informative newsletter covering community events and area-specific gardening tips. More information can be found at www.gmia.net.

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18 COMMENTS

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    é um acompanhador do dedo que está ajudando milhares de mulheres a perderem no mínimo 21KG em somente
    60 dias menos ter necessidade de ir a liceu.

    Quando vejo esses depoimentos, realmente fico emocionado, pois aqui estamos vendo
    quantas vidas estão sendo transformadas através do
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    com a criança nacional, visando menor escravo para que lhes fossem assegurados
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    seus práticas alimentares, que acham que para emagrecer tem de
    ficar sem consumir ou que esteja procurando uma fórmula bruxa para perder peso
    rapidamente.

    Vߋcê pode fazer algumas mudançɑs sem dor” em sua regime para emagrecer
    2011 diária գue ajudam a alimentar-se menos, comer
    Ԁe modo inteligente, e perder peso еm umа semana.
    Você irá Comprar Cometimento Fit 60D E conseguirá pagar com cartão de atenção
    ou mesmo com boleto bancário.

    Foram muitas as mudanças no ordenamento jurídico: inovações no processo judicial,
    nos papéis das autoridades policiais bem como do Ministério Coletivo, alterações no Código Penal, no Código a Processo
    Penal e também na Lei de Execuções Penais.
    Olá ego acabei de ver plano alimentar, e fiquei
    mto feliz em entender que pessoas estão conseguindo perder
    peso com ele!

    Centro do Propósito Fit 60D é auxiliar à pessoas tal como consciência,
    que deseja e necessita emagrecer, possui vontade excessiva de
    comer, não possui propensão para nada, não emagrece frequentando academia e passaram por vários remédios
    para emagrecer mas nenhum deu resultado.

    Que os nutricionistas indicam não é fazer valores irracionais
    para perder peso, mas sim regulamentar a sua alimentação.
    No pertinente, ainda, às utilidades do profissional
    de assistência social, cabe ao diretor da
    unidade penal receber os relatórios referentes aos problemas e dificuldades
    que os reeducandos enfrentam diariamente na alimentação carcerária.

    Assim como a pena, a execução penal busca a recuperação, a reintegração social
    do condenado, porque a execução penal tem por objetivo colocar
    em prática as disposições da sentença condenatória transitada em julgada imposta pelo apreciador, a fim com reeducar sentenciado.

    Encontramos muitas seres humanos perguntando se esse acessível
    alimentar do Projeto possui um gênero ou idade especifica para conseguir resultado proposto.
    Esse é mais dubiedade do acertadamente penal: ter de conviver com
    fracasso e nem poder libertar-se dele. Perder peso sem passar
    fome, é um dos maiores medos dos gordinhos.

    Nesse ponto começam os desafios para desenvolvimento das penas alternativas, que
    seria a dificuldade do apenado reconhecer
    PPE e a instituição como espaço de controle e
    acompanhamento de penalidade, como se observa da alocução de um apenado que quê: tem amigos
    meus que agora reclamaram que a instituição está querendo ser
    segundo juiz”.

    Na sua idade jamais se faz dieta assim, se muda jeito de vida, se de fato estiver fora do
    peso, que possuem muito a ver com sua altura e estrutura
    óssea, por isso, ideal seria buscar um médico. Com aumento dos índices de
    exagero de peso e de obesidade, a procura por informações nutricionais e por dietas que possam contribuir no processo de redução de peso
    também aumentou muita. http://cm.aimsttp.org/cop/wiki/index.php/User:ZackTier0008

  7. When I initially commented I
    When I initially commented I clicked the “Notify me when new comments are added” checkbox and now each time a comment is added I get several emails with the same comment.
    Is there any way you can remove me from that service?
    Thanks!

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